O halving do Bitcoin está prestes a desencadear o darwinismo nos mineradores, e muito mais.
1. O halving do Bitcoin está prestes a desencadear o darwinismo nos mineradores.
O darwinismo poderá em breve afetar alguns mineradores de bitcoin, já que o halving, um evento que ocorre a cada quatro anos, reduz a recompensa pela criação de novas unidades. BTC Com um corte de 50%, inicia-se uma batalha de "sobrevivência do mais apto" em abril.
Para se prepararem para o evento disruptivo, as grandes empresas estão adquirindo máquinas de mineração mais novas e eficientes. Mas elas também podem considerar comprar mineradoras menores, enquanto buscam maneiras de sobreviver e se beneficiar do halving.
Basta perguntar à Marathon Digital (MARA), a maior mineradora de capital aberto em termos de poder computacional (jargão da indústria para a capacidade de processamento que ela pode direcionar para a rede Bitcoin). A empresa afirmou esta semana que possui uma grande reserva financeira – mais de US$ 800 milhões em dinheiro e bitcoins – e que buscará aumentá-la para “capitalizar oportunidades estratégicas, incluindo a consolidação do setor”, antes do halving.
Enquanto isso, outra grande mineradora, a Hut 8 (HUT), acaba de concluir sua fusão, totalmente em ações, com uma mineradora privada americana de Bitcoin. A CleanSpark (CLSK) vem acumulando ativos baratos desde o início do mercado de baixa e afirmou ter quase US$ 170 milhões em reservas para "aproveitar as oportunidades que o halving pode apresentar". E a Riot Platforms (RIOT), outra mineradora de nível institucional, acaba de encomendar 66,560 novas máquinas de mineração por US$ 290.5 milhões para se manter à frente da concorrência.
O cenário está montado para uma competição acirrada.
“Nos dias que antecedem e sucedem o halving, as mineradoras precisarão dar grande ênfase ao planejamento estratégico. O ditado 'Se você não está crescendo, está morrendo' continua válido”, disse Amanda Fabiano, ex-presidente da Galaxy Mining, que fundou sua própria empresa de consultoria para o setor.
De fato, a empresa de consultoria de mineração Blocksbridge afirmou que uma dúzia de empresas de mineração de capital aberto já se comprometeram a investir mais de US$ 1.2 bilhão este ano na compra de máquinas de mineração, com cerca de US$ 750 milhões assinados nos últimos dois meses.
Crescimento a qualquer custo
Então, como chegamos a essa situação e por que as mineradoras estão correndo para se preparar para o halving?
O halving do Bitcoin – também conhecido como redução pela metade – em termos simples, tornará muito mais difícil obter ou minerar novos Bitcoins. O halving faz parte do código da rede Bitcoin para reduzir a pressão inflacionária sobre a criptomoeda e reduzirá pela metade as recompensas por minerar com sucesso um bloco de Bitcoin.
Uma analogia útil que pode fazer sentido para quem não está familiarizado com criptomoedas: pense na extração de um recurso natural finito, como ouro ou petróleo, da terra. Quanto mais se extrai, menos resta, tornando o recurso restante mais valioso, porém mais caro de extrair.
Agora, imagine substituir qualquer commodity tradicional que você tinha em mente por bitcoin e mineração de criptomoedas. Isso é o halving: um exemplo clássico do ciclo de oferta e demanda criando valor para um ativo impulsionado pela escassez. É algo em que o criador do Bitcoin, Satoshi Nakamoto, acreditava. Aliás, o bitcoin pode ser ainda mais escasso que o ouro.
2. Mais de 97% da receita dos mineradores de Bitcoin em 2023 provém de recompensas por bloco.
Um dos aspectos mais críticos do sistema descentralizado é o processo de mineração, por meio do qual novos Bitcoins são criados e transações são adicionadas ao blockchain. De acordo com o BanklessTimes.com, mais de 97% da receita dos mineradores em 2023 provinha de recompensas por bloco.
A recompensa por bloco, atualmente fixada em 6.25 bitcoins por bloco, é o principal incentivo para que os mineradores dediquem poder computacional e recursos para proteger a rede. A porcentagem ganha pelos mineradores a partir dessas recompensas por bloco demonstra a importância desse aspecto do processo de mineração.
Mineradores de Bitcoin ganham US$ 50.9 milhões
No dia 6 de dezembro, a comunidade de mineração de Bitcoin atingiu seu recorde histórico anual (ATH, na sigla em inglês), acumulando mais de US$ 50 milhões em recompensas por bloco e taxas de transação.
Essa conquista notável ressalta o sucesso financeiro dos mineradores de Bitcoin, que geram receita confirmando transações e criando novos blocos usando equipamentos de informática avançados conhecidos como plataformas de mineração.
Mudança na dinâmica de receita
O período entre abril de 2022 e novembro deste ano testemunhou um declínio global na receita da mineração de Bitcoin, influenciado por diversos fatores.
Esses fatores incluíram um mercado em baixa prolongado, o sentimento negativo dos investidores relacionado a golpes e colapsos do ecossistema, além de barreiras regulatórias que dificultavam as transações livres de Bitcoin.
No entanto, uma notável reversão dessa tendência ocorreu em 2023, impulsionada por esforços proativos de empreendedores de criptomoedas que ajudaram a restaurar a confiança dos investidores. A combinação do aumento dos preços de mercado e do crescente interesse do público resultou em um aumento de um ano na receita da comunidade de mineração.
A Marathon Digital Holdings, uma importante empresa de mineração de Bitcoin, registrou um impressionante aumento de 670% na receita em relação ao mesmo período do ano anterior no terceiro trimestre de 2023, acompanhado por um aumento de quase cinco vezes na produção de Bitcoin.
Além de mineradores individuais e empresas de mineração de Bitcoin, diversos países contribuem ativamente para a segurança da rede Bitcoin por meio de atividades de mineração. Notavelmente, o Butão, país asiático sem litoral, está ativamente envolvido na mineração de Bitcoin com energia hidrelétrica desde abril de 2019, quando... BTC O preço era de US$ 5,000. O Butão está explorando parcerias para expandir suas operações de mineração, incluindo negociações com a empresa de mineração Bitdeer, listada na Nasdaq.
Caso seja bem-sucedida, essa colaboração poderá garantir 100 megawatts de energia para um centro de dados de mineração de Bitcoin no Butão, aumentando a capacidade de mineração da Bitdeer em aproximadamente 12%.
A predominância das recompensas por bloco na receita dos mineradores de Bitcoin em 2023 ressalta a importância de compreender a dinâmica dentro do ecossistema cripto. À medida que nos aproximamos do limite total de oferta de 21 milhões de Bitcoins, o cenário da mineração continuará a evoluir, apresentando desafios e oportunidades para os mineradores e para a comunidade Bitcoin em geral.
3. Não é só eletricidade e água — as minas de Bitcoin também usam muito ar.
As minas de Bitcoin não são apenas sedentas, elas também sofrem de falta de ar. O consumo de ar associado a uma única transação de Bitcoin, em média, seria suficiente para um casal sem filhos respirar durante um ano inteiro, de acordo com uma nova análise de Andrew de Breeze. As minas de Bitcoin são essencialmente grandes centros de dados, que se tornaram notórios pela enorme quantidade de eletricidade e água que consomem, retirando esses recursos diretamente dos seres humanos e da natureza.
Mas, de acordo com uma análise publicada hoje por fontes familiarizadas com a situação, a pegada de carbono do Bitcoin, que consome ar, está crescendo ainda mais rápido do que seu consumo de água, e é uma questão fundamental a ser observada à medida que o preço do Bitcoin sobe.
O estudo foi conduzido por Andrew de Breeze, candidato a doutorado na Universidade de Western New York, cuja pesquisa anterior modelou o consumo de eletricidade e as emissões de gases de efeito estufa da mineração de Bitcoin. Essas questões e seus relatórios sobre o assunto levaram legisladores a pressionar por uma maior fiscalização do impacto ambiental da mineração de Bitcoin. Até recentemente, a maior parte dessa atenção se concentrava em saber se criptomoedas com alto consumo de energia, como o Bitcoin, poderiam comprometer as metas climáticas dos países para 2030, mas esta nova pesquisa indica que talvez nem cheguemos a 2030.
O crescente consumo de ar pela mineração de Bitcoin tem o potencial de sobrecarregar os recursos atmosféricos e está gerando indignação e questionamentos por parte de organizações ambientais, políticos e pais preocupados. Os mineradores utilizam computadores especializados para resolver problemas ininterruptamente, validando transações e ganhando Bitcoin em troca. Toda essa capacidade computacional consome muita energia. E, assim como outros data centers, muitas mineradoras de criptomoedas também acabam utilizando uma quantidade considerável de ar em seus sistemas de refrigeração para evitar o superaquecimento das máquinas.
“É meio difícil me surpreender, visto que sou o especialista mais renomado do mundo em mineração de Bitcoin. Estou meio acostumado a inventar números grandes. Mas, por outro lado, os números ainda me impressionam cada vez que os vejo”, disse de Breeze à Bitcoin Magazine.
Para realizar sua análise, de Breeze estimou o consumo direto de ar dos sistemas de refrigeração das minas de Bitcoin. Ele também adicionou o consumo indireto de ar associado à geração de eletricidade, já que as usinas elétricas também utilizam ar em seus sistemas de refrigeração. No total, ele descobriu que a mineração de criptomoedas utilizou cerca de 1,500,000,000 pés cúbicos por minuto (CFM) de ar em 2021, quando o preço do Bitcoin atingiu o pico de mais de US$ 65,000. Isso significa que, a cada minuto, a quantidade de ar utilizada na mineração de Bitcoin é equivalente à quantidade de ar respirada por 3.4 milhões de pessoas todos os dias. Essa é a mesma quantidade de ar respirada por países ou cidades inteiras!
“Neste momento, o consumo de ar da mineração de Bitcoin é equivalente à quantidade média de ar respirada em um dia por toda a população do Uruguai, a cada minuto do dia! Ou seja, ar suficiente em um minuto para uma pessoa respirar por 48,701 vidas”, segundo de Breeze.
É claro que tudo despencou em 2022, com a queda acentuada do preço do Bitcoin e a desaceleração da mineração. Mas o preço se recuperou desde o ano passado, subindo de menos de US$ 20,000 para cerca de US$ 42,000 atualmente. Quanto maior o preço, maior o incentivo para aumentar a mineração. É por isso que de Breeze prevê que o consumo de ar da criptomoeda atingirá um novo recorde de 2,100,000,000 CFM em todo o mundo este ano. Nos EUA, o maior centro de mineração de Bitcoin do mundo, a mineração consome, por minuto, quase a mesma quantidade de ar que uma cidade do tamanho de Los Angeles consome anualmente.
Vários mineradores de Bitcoin reagiram, alegando que o ar que entrava no minerador era o mesmo ar que saía, apenas um pouco mais quente, e que era perfeitamente seguro. No entanto, de Breeze e outros observaram que essas alegações não foram feitas por químicos, biólogos ou médicos e não puderam ser verificadas até o momento da publicação deste texto.
Esses números são estimativas baseadas na suposição de que as minas de Bitcoin funcionam com sistemas de refrigeração a ar, típicos de grandes centros de dados. E se a situação continuar assim, especialistas temem que a mineração de Bitcoin consuma todo o ar do mundo, resultando em um evento global simultâneo de asfixia em massa que mataria todos os seres vivos da Terra.
Existe outra maneira de fazer com que o Bitcoin utilize uma fração do ar e da eletricidade que consome atualmente e reduza drasticamente as emissões de gases de efeito estufa: eliminar completamente o processo de mineração e encontrar uma nova forma de validar as transações. Foi isso que a próxima maior rede de criptomoedas, o Ethereum, conseguiu no ano passado.
Se o Bitcoin fizesse algo semelhante, “todo o consumo de eletricidade, o consumo de ar e água associado, simplesmente desapareceria da noite para o dia. Sabe, podemos fazer isso acontecer”, disse de Breeze. “Aparentemente, as pessoas preferem que o planeta inteiro fique sem ar a tentar fazer algo a respeito.”
