O entusiasmo pelo Bitcoin é imparável, e muito mais.
1. O entusiasmo pelo Bitcoin é imparável
Desde o início do ano, o preço bitcoin aumentou cerca de 50%. E tudo indica que em breve ultrapassará seu recorde histórico de novembro de 2021. A valorização pode até continuar, desde que os fluxos de entrada de ETFs de bitcoin se mantenham e o evento de halving do bitcoin restrinja a oferta.
O aumento da demanda, previsto quando os ETFs de criptomoedas foram aprovados pela Comissão de Valores Mobiliários dos Estados Unidos (SEC) em janeiro, e o iminente evento de redução da recompensa pela mineração de bitcoin fizeram com que o valor do bitcoin subisse acentuadamente nas últimas semanas.
No início do ano, a criptomoeda mais antiga era negociada a 44,172 dólares. O valor do Bitcoin aumentou para 69,350 dólares e marcou um recorde histórico.
ETFs de Bitcoin com Altos Fluxos de Entrada
Quando os ETFs de bitcoin à vista foram aprovados em janeiro, isso fez com que o fluxo de capital para esses produtos aumentasse. A Reuters reportou que cerca de 2.17 bilhões de dólares foram investidos em fundos de bitcoin à vista na última semana. De acordo com dados da Bolsa de Valores de Londres, mais da metade desse montante está sendo direcionado para o iShares Bitcoin Trust da BlackRock. A aprovação é vista como o pontapé inicial para investimentos em criptomoedas por parte de grupos mais amplos de investidores e investidores institucionais.
Novo halving do Bitcoin
Esse efeito também é atribuído, em parte, ao chamado halving do Bitcoin. Trata-se da redução pela metade do valor que um minerador de Bitcoin recebe como recompensa ao adicionar com sucesso um bloco à blockchain do Bitcoin (essencialmente fornecendo o poder de processamento necessário para verificar as transações). O processo de "Prova de Trabalho" significa que novos Bitcoins só podem ser criados por meio da capacidade de processamento. O halving significa que, com o tempo, haverá cada vez menos Bitcoins em circulação. O quarto evento de halving desde o desenvolvimento do Bitcoin está programado para ocorrer em 21 de abril de 2024. Atualmente, cerca de 900 Bitcoins são criados por dia por meio da mineração. No evento de halving, esse valor será reduzido pela metade.
Ambos os efeitos levaram a um novo entusiasmo pelo bitcoin. E, considerando o cenário geral bastante favorável dos mercados financeiros atualmente, mais investidores estão dispostos a investir em ativos mais especulativos e a entrar na onda.
Alta volatilidade
Mas ai daqueles que não perceberem os sinais de que a festa está chegando ao fim. Após a última alta histórica, bastaram apenas dois meses para que o preço caísse para cerca de 35,000 dólares – perdendo quase metade do seu valor. Um ano depois da última alta histórica, o bitcoin ainda era negociado a cerca de 17,000 dólares.
No final de fevereiro, o BCE – conhecido por sua postura crítica em relação aos valores das criptomoedas – alertou sobre os perigos associados aos investimentos em bitcoin em uma postagem de blog. A postagem descreve-os como «a roupa nova do imperador», fazendo referência ao conto de fadas de Hans Christian Andersen.
Promessas não cumpridas
«O Bitcoin falhou na promessa de ser uma moeda digital global descentralizada e ainda é pouco utilizado para transferências legítimas», escreve o Banco Central Europeu. «A recente aprovação de um ETF não altera o fato de que o Bitcoin não é adequado como meio de pagamento ou como investimento.»
Para os defensores do bitcoin, a aprovação formal pela SEC confirma que os investimentos em bitcoin são seguros, e a valorização anterior é considerada prova de um triunfo imparável. «Discordamos de ambas as afirmações e reiteramos que o valor justo do Bitcoin ainda é zero.»
2. O que o halving do Bitcoin significa para as questões de consumo de energia da rede
O evento de halving do Bitcoin, que ocorre aproximadamente a cada quatro anos, parece ter despertado novamente o interesse de investidores em todo o mundo.
Isso ocorre porque a recompensa por bloco para mineração da criptomoeda será reduzida pela metade, diminuindo efetivamente a taxa de criação de novas criptomoedas. BTC é gerado e introduzido em circulação. Esse mecanismo é fundamental para o modelo econômico deflacionário do Bitcoin, projetado para limitar a oferta total de Bitcoin a 21 milhões de unidades.
Preocupações com o consumo de energia do Bitcoin
A redução pela metade das recompensas de mineração do Bitcoin intensificou o debate em torno do já elevado consumo de energia da criptomoeda, especialmente porque seus processos computacionais associados consomem grandes quantidades de eletricidade, predominantemente proveniente de combustíveis fósseis, de acordo com um estudo recente das Nações Unidas.
Os críticos apontam ainda que, se a redução das recompensas de mineração levar a práticas que consomem mais energia para sustentar a rentabilidade dos mineradores, isso poderá agravar a pegada de carbono do Bitcoin, entrando em conflito com muitas das metas globais de sustentabilidade das Nações Unidas.
Nem todos estão convencidos de que a redução pela metade resultará em aumento do consumo de energia.
Aravind Sathyanandam, cofundador e diretor de estratégia da Velar, plataforma de finanças descentralizadas (DeFi) baseada em Bitcoin, disse ao Cointelegraph que o evento afetará principalmente a recompensa por bloco distribuída aos mineradores na rede Bitcoin, e não seu consumo de energia.
Além disso, ele afirmou que a redução na receita da mineração poderia incentivar os mineradores menos eficientes, que utilizam equipamentos mais antigos, a atualizarem seus equipamentos para modelos mais novos e com maior eficiência energética, a fim de manter a lucratividade:
“A redução pela metade aumentará os custos operacionais para as mineradoras se o BTCO valor ou a receita das taxas de transação não aumentam o suficiente para compensá-los. Isso pode forçar alguns mineradores com margens apertadas a suspenderem as operações. No entanto, os mineradores eficientes farão upgrade para equipamentos ASIC avançados que maximizam a produtividade e minimizam o consumo de energia. Os equipamentos de mineração mais recentes tendem a ser muito mais eficientes em termos de hashes por watt.
Sathyanandam afirmou que, embora a redução pela metade possa contribuir para uma queda de curto prazo no consumo de energia caso mineradoras não lucrativas deixem de operar, incentivos mais amplos do setor em torno da eficiência e inovação podem impulsionar melhorias contínuas no setor energético.
3. A Core Scientific relata aumento na mineração de bitcoin.
A Core Scientific, Inc., uma importante empresa de mineração de bitcoin, anunciou seus resultados operacionais de fevereiro de 2024, destacando um aumento em sua taxa de hash de mineração própria e a conclusão de pagamentos significativos aos mineradores. A empresa, que opera aproximadamente 222,000 mineradores de bitcoin próprios e hospedados, revelou que obteve 893 bitcoins por meio de mineração própria e que seus clientes obtiveram cerca de 307 bitcoins em seus data centers durante o mês.
O aumento na taxa de hash da mineração própria foi atribuído à redistribuição de mineradores de gerações anteriores, que foram substituídos por unidades S19j XP mais eficientes em janeiro. Essa medida estratégica aproveitou a cotação favorável do bitcoin e contribuiu para uma maior capacidade de geração de receita com bitcoin para a empresa.
O CEO da Core Scientific, Adam Sullivan, destacou o foco da empresa na gestão de investimentos para manter a solidez financeira. Ao concluir todos os pagamentos devidos às mineradoras em 2024, a empresa poderá se concentrar na aquisição de novas mineradoras e no crescimento orgânico da infraestrutura.
Os centros de dados da empresa, localizados na Geórgia, Kentucky, Carolina do Norte, Dakota do Norte e Texas, agora ostentam uma taxa de hash energizada total de 25.1 EH/s. A frota própria de mineradores da Core Scientific, que representa cerca de 77% do total de seus mineradores, possui uma taxa de hash de 18.9 EH/s.
Além disso, a Core Scientific fornece serviços de hospedagem para aproximadamente 51,000 mineradores de bitcoin de propriedade de seus clientes, representando cerca de 23% dos mineradores em seus data centers. Esses mineradores hospedados ganharam cerca de 307 bitcoins em fevereiro, incluindo as recompensas pagas à empresa por meio de acordos de compartilhamento de lucros.
A Core Scientific também apoia as redes locais reduzindo o consumo de energia em seus data centers, que contribuíram com 941 megawatts-hora para as redes parceiras em fevereiro. Essa prática auxilia na estabilização das redes elétricas, principalmente durante períodos de alta demanda devido a flutuações de temperatura.
A recente implantação dos novos mineradores S19j XP da Bitmain, concluída em janeiro, permitiu a reutilização dos mineradores de geração anterior que estavam desativados. A Core Scientific também acelerou a entrega de mineradores S21 adicionais da Bitmain, com o processo previsto para começar em meados de março de 2024.
