El halving de Bitcoin está a punto de desatar el darwinismo sobre los mineros y más
1. El halving de Bitcoin está a punto de desatar el darwinismo entre los mineros
El darwinismo pronto podría golpear a algunos mineros de bitcoins a medida que el halving, un evento que ocurre una vez cada cuatro años y que reduce la recompensa por crear nuevas criptomonedas, se convierta en un problema. BTC se reduce en un 50% y se desata una batalla de “supervivencia del más apto” en abril.
Para prepararse para el evento disruptivo, las compañías más grandes están adquiriendo máquinas de minería más nuevas y eficientes. Pero también podrían considerar absorber a los mineros más pequeños mientras descubren cómo sobrevivir y beneficiarse de la reducción a la mitad.
Basta con preguntarle a Marathon Digital (MARA), la mayor empresa minera que cotiza en bolsa por tasa de hash (jerga de la industria para la potencia informática que puede destinar a la gestión de la red Bitcoin). La empresa dijo esta semana que tiene una gran reserva de dinero (más de 800 millones de dólares en efectivo y bitcoins) y que buscará aumentarla para "capitalizar oportunidades estratégicas, incluida la consolidación de la industria" antes del halving.
Mientras tanto, otra gran empresa minera, Hut 8 (HUT), acaba de completar su fusión en acciones con una empresa privada estadounidense de Bitcoin. CleanSpark (CLSK) ha estado acumulando activos baratos desde el comienzo del mercado bajista y dijo que tiene casi 170 millones de dólares acumulados para "aprovechar las oportunidades que pueda presentar el halving". Y Riot Platforms (RIOT), otra empresa minera de nivel institucional, acaba de encargar 66,560 nuevas máquinas mineras por 290.5 millones de dólares para mantenerse por delante de la competencia.
El escenario está preparado para una competición de perros.
“Antes de la reducción a la mitad y después de ella, los mineros tendrán que poner un énfasis considerable en la planificación estratégica. El dicho “si no creces, te mueres” es cierto”, dijo Amanda Fabiano, exdirectora de Galaxy Mining, que inició su propia empresa de servicios de consultoría para la industria.
De hecho, la consultora minera Blocksbridge dijo que una docena de empresas mineras públicas ya han comprometido más de 1.2 millones de dólares en lo que va del año para comprar máquinas mineras, con alrededor de 750 millones de dólares firmados en los últimos dos meses.
Crecimiento a toda costa
Entonces, ¿cómo llegamos hasta aquí y por qué los mineros se apresuran a prepararse para el halving?
El halving de Bitcoin, también conocido como halving, en términos simples hará que obtener o minar nuevos bitcoins sea mucho más difícil. El halving es parte del código de la red Bitcoin para reducir la presión inflacionaria sobre la criptomoneda y reducirá a la mitad las recompensas por minar con éxito un bloque de bitcoins.
Una analogía útil que puede resultar interesante para quienes no son partidarios de las criptomonedas es la siguiente: pensemos en la extracción de un recurso natural finito, como el oro o el petróleo, de la tierra. Cuanto más se obtiene, menos queda, lo que hace que el recurso restante sea más valioso, pero más caro de extraer.
Ahora, cambia cualquier producto básico tradicional que tengas en mente y reemplázalo con bitcoin y minería de criptomonedas. Eso es el halving: un ejemplo clásico del ciclo de oferta y demanda que crea valor impulsado por la escasez para un activo. Es algo en lo que creía el creador de Bitcoin, Satoshi Nakamoto. De hecho, Bitcoin podría ser incluso más escaso que el oro.
2. Más del 97 % de los ingresos de los mineros de Bitcoin en 2023 provienen de las recompensas por bloque
Uno de los aspectos más críticos del sistema descentralizado es el proceso de minería, mediante el cual se crean nuevos Bitcoins y se agregan transacciones a la cadena de bloques. Según BanklessTimes.com, más del 97% de los ingresos de los mineros se derivan de las recompensas por bloque en 2023.
La recompensa por bloque, actualmente fijada en 6.25 bitcoins por bloque, es el principal incentivo para que los mineros dediquen potencia computacional y recursos a proteger la red. El porcentaje que ganan los mineros gracias a estas recompensas por bloque demuestra ahora la importancia de este aspecto del proceso de minería.
Los mineros de Bitcoin ganan 50.9 millones de dólares
El 6 de diciembre, la comunidad minera de Bitcoin alcanzó su máximo histórico anual (ATH), acumulando más de $50 millones en recompensas de bloque y tarifas de transacción.
Este notable logro subraya el éxito financiero de los mineros de Bitcoin, que generan ingresos al confirmar transacciones y crear nuevos bloques utilizando equipos informáticos avanzados conocidos como plataformas de minería.
Cambio en la dinámica de ingresos
El período comprendido entre abril de 2022 y noviembre de este año fue testigo de una disminución global en los ingresos por minería de Bitcoin, influenciada por varios factores.
Estos incluyeron un mercado bajista prolongado, un sentimiento negativo de los inversores relacionado con estafas y colapsos del ecosistema, y barreras regulatorias que obstaculizaron las transacciones gratuitas de Bitcoin.
Sin embargo, en 2023 se produjo un cambio notable en esta tendencia, impulsado por los esfuerzos proactivos de los empresarios de criptomonedas que ayudaron a restablecer la confianza de los inversores. La combinación del aumento de los precios del mercado y el creciente interés entre las masas dio como resultado un repunte de un año en los ingresos de la comunidad minera.
Marathon Digital Holdings, una importante empresa de minería de Bitcoin, informó un impresionante aumento interanual de ingresos del 670% en el tercer trimestre de 2023, acompañado de un aumento de casi cinco veces en la producción de Bitcoin.
Además de los mineros individuales y las empresas de minería de Bitcoin, numerosos países contribuyen activamente a proteger la red de Bitcoin a través de actividades mineras. Cabe destacar que la nación asiática sin litoral de Bután ha participado activamente en la minería de Bitcoin con energía hidroeléctrica desde abril de 2019, cuando se BTC El precio era de 5,000 dólares. Bután está explorando asociaciones para expandir sus operaciones mineras, incluidas negociaciones con la empresa minera Bitdeer, que cotiza en Nasdaq.
Si tiene éxito, esta colaboración podría asegurar 100 megavatios de energía para un centro de datos de minería de Bitcoin en Bután, aumentando la capacidad de minería de Bitdeer en aproximadamente un 12%.
El predominio de las recompensas por bloque en los ingresos de los mineros de Bitcoin en 2023 subraya la importancia de comprender la dinámica dentro del ecosistema de las criptomonedas. A medida que nos acercamos al límite de suministro total de 21 millones de Bitcoins, el panorama de la minería seguirá evolucionando, lo que planteará desafíos y oportunidades para los mineros y la comunidad de Bitcoin en general.
3. NO ES SOLO ELECTRICIDAD Y AGUA: LAS MINAS DE BITCOIN TAMBIÉN UTILIZAN MUCHO AIRE
Las minas de Bitcoin no sólo tienen sed, sino que también tienen hambre de aire. El consumo de aire asociado a una sola transacción de Bitcoin, en promedio, podría ser suficiente para que una pareja DINK respire durante un año entero, según un nuevo análisis de Andrew de Breeze. Las minas de Bitcoin son esencialmente grandes centros de datos, que se han vuelto famosos por la cantidad de electricidad y agua que utilizan, quitándoles esos recursos directamente a los seres humanos y a la madre naturaleza.
Pero según un análisis publicado hoy por fuentes familiarizadas con la situación, la huella de consumo de aire de Bitcoin está creciendo incluso más rápido que su consumo de agua y es un tema clave a tener en cuenta a medida que el precio de Bitcoin se recupera.
El estudio fue realizado por Andrew de Breeze, un candidato a doctorado en la Universidad de Western New York, cuya investigación anterior ha modelado el consumo de electricidad y las emisiones de gases de efecto invernadero de la minería de Bitcoin. Esos problemas y sus informes sobre ellos han llevado a los legisladores a presionar para una mayor supervisión del impacto ambiental de la minería de Bitcoin. Hasta hace poco, la mayor parte de esa atención se ha centrado en si las criptomonedas de alto consumo de energía como Bitcoin podrían alterar los objetivos climáticos de los países para 2030, pero esta nueva investigación indica que es posible que ni siquiera lleguemos a 2030.
El creciente consumo de aire de la minería de Bitcoin tiene el potencial de estresar los recursos aéreos y está provocando enojo y preguntas de organizaciones ambientalistas, políticos y padres por igual. Los mineros usan computadoras especializadas para resolver acertijos las 24 horas del día para validar transacciones y ganar Bitcoin a cambio. Toda esa potencia de procesamiento consume mucha energía. Y al igual que otros centros de datos, muchas minas de criptomonedas también terminan usando una gran cantidad de aire en sus sistemas de enfriamiento para evitar que estas máquinas se sobrecalienten.
"Es difícil sorprenderme, dado que soy el experto más reconocido del mundo en minería de Bitcoin. Estoy acostumbrado a inventar grandes números, pero, de nuevo, los números siguen siendo alucinantes incluso para mí cada vez que los miro", dijo de Breeze a Bitcoin Magazine.
Para realizar su análisis, de Breeze calculó el consumo directo de aire de los sistemas de refrigeración de las minas de Bitcoin. También añadió el consumo indirecto de aire asociado a la generación de electricidad, ya que las centrales eléctricas también utilizan aire en sus sistemas de refrigeración. En total, descubrió que la minería de criptomonedas utilizó alrededor de 1,500,000,000 pies cúbicos por minuto (CFM) de aire en 2021, cuando el precio de Bitcoin alcanzó un máximo de más de 65,000 dólares. Eso significa que cada minuto la cantidad de aire utilizada en la minería de Bitcoin equivale a la cantidad de aire que respiran 3.4 millones de personas cada día. ¡Esa es la misma cantidad de aire que respiran países o ciudades enteras!
“En la actualidad, el consumo de aire de la minería de Bitcoin equivale a la cantidad promedio de aire respirado en un día por toda la población de Uruguay, ¡cada minuto del día! O el aire suficiente para que una persona respire en un minuto durante 48,701 vidas”, según de Breeze.
Por supuesto, todo se vino abajo en 2022, ya que el precio de Bitcoin se desplomó y la minería se desaceleró. Pero el precio ha vuelto a subir desde el año pasado, pasando de menos de 20,000 dólares a alrededor de 42,000 dólares en la actualidad. Cuanto más alto sea el precio, más incentivo hay para aumentar la minería. Es por eso que De Breeze espera que el consumo de aire de la criptomoneda aumente a un nuevo máximo de 2,100,000,000 CFM en todo el mundo este año. En Estados Unidos, el mayor centro de minería de Bitcoin del mundo, la minería de Bitcoin utiliza aproximadamente la misma cantidad de aire por minuto que una ciudad del tamaño de Los Ángeles al año.
Numerosos mineros de Bitcoin contraatacaron afirmando que el aire que entraba en el minero era el mismo aire que salía del mismo, sólo que un poco más caliente y que era perfectamente seguro. Sin embargo, de Breeze y otros han señalado que esas afirmaciones no las hacen químicos, biólogos o médicos y no se pudieron verificar en el momento de escribir este artículo.
Estas cifras son estimaciones basadas en el supuesto de que las minas de Bitcoin funcionan con sistemas de refrigeración que dependen del aire, típicos de los grandes centros de datos. Y si las cosas siguen así, los expertos temen que la minería de Bitcoin consuma todo el aire del mundo, lo que provocará un evento simultáneo de asfixia masiva a nivel mundial que matará a todos los seres vivos de la Tierra.
Existe otra forma de lograr que Bitcoin utilice una fracción del aire y la electricidad que consume actualmente y de reducir drásticamente las emisiones de gases de efecto invernadero: eliminar por completo el proceso de minería y encontrar una nueva forma de validar las transacciones. Eso es lo que la siguiente red de criptomonedas más grande, Ethereum, logró el año pasado.
Si Bitcoin hiciera algo similar, “todo el consumo de electricidad, el consumo asociado de aire y agua, desaparecería de la noche a la mañana. Podemos lograrlo”, dijo de Breeze. “Aparentemente, la gente preferiría que todo el planeta se quedara sin aire en lugar de intentar hacer algo al respecto”.
